Misvatting: Mazelen zijn onschuldig.
Waarheid: Je wordt er erg ziek van en de kans om dood te gaan is niet verwaarloosbaar.
Verklaring: Veel mensen gaan af op jeugdherinnering, toen ze nog geen honderden leeftijdgenootjes kenden. Of ze kennen alleen Pluk van de Petteflet.
Gegevens over de ernst van mazelen zijn gemakkelijk te vinden, maar hieronder zet ik ze allemaal bij elkaar, met bronvermelding.
Wereldwijd zijn mazelen nog steeds een belangrijke doodsoorzaak. Enkele cijfers:
1980: 2.500.000 doden (MSF)
1990: 630.000 doden (Wikipedia)
2000: 535.000 doden (WHO)
2005: 345.000 doden (Wikipedia)
2008: 164.000 doden, van wie driekwart in Zuidoost-Azië (Wikipedia)
2011: 158.000 doden (WHO)
In 2007 werd geschat dat het aantal mazelendoden in 1999 waarschijnlijk ergens tussen 634.000 en 1.140.000 lag.